La Universidad de Magallanes (UMAG) busca fortalecer su presencia en el ámbito científico y tecnológico con la reactivación de un laboratorio de análisis ubicado en el Barrio Industrial de Punta Arenas. Este espacio, dotado de equipamiento de alto estándar, ofrece servicios especializados a estudiantes, investigadores y empresas, con el objetivo de convertirse en un polo estratégico para el desarrollo analítico en la Región.
El laboratorio, liderado por la ingeniera química Carmen Patiño Pino, ha sido revalorizado gracias a gestiones de la Dirección de Innovación y Postgrado de la UMAG. Durante años, el recinto fue arrendado por una empresa externa, pero tras el término de ese vínculo, los equipos –adquiridos originalmente mediante financiamiento de CORFO– quedaron en propiedad de la universidad, permitiendo su reutilización en beneficio de la comunidad académica y productiva regional.
Entre los instrumentos disponibles destacan un calorímetro para determinar el poder energético de muestras como biocombustibles artesanales y alimentos para animales, así como equipos para analizar la composición de suelos, cementos y aguas. También cuentan con un espectrofotómetro de absorción atómica, útil para detectar metales pesados como mercurio en vertientes, ríos y efluentes industriales, información clave para estudios ambientales y sanitarios.
El laboratorio presta servicios gratuitos a estudiantes de tesis y ofrece un sistema de trueque con investigadores, quienes aportan insumos a cambio de análisis. Las empresas externas, por su parte, pueden acceder a estos servicios a costos competitivos, lo que representa una alternativa más económica y rápida frente al envío de muestras a laboratorios en Santiago. Los ingresos permiten mantener operativa la infraestructura, adquirir reactivos y asegurar su sostenibilidad, informaron desde la casa de estudios.
Uno de los principales desafíos es consolidar una red de colaboración entre los distintos laboratorios de la UMAG para ofrecer análisis integrales. La idea es integrar servicios entre unidades académicas, compartir muestras y generar facturación coordinada, creando así un ecosistema científico que maximice el uso de los recursos disponibles y amplíe las capacidades analíticas de la universidad.
Este laboratorio, concebido originalmente por el profesor de química Juan Carlos Moreno, representa un legado científico para la región. Gracias a su visión, se adquirió equipamiento valorado en cerca de 800 mil dólares, aún plenamente operativo tras más de una década. “Es un logro de este profesor”, indicó Patiño. “Así que algún día, cuando esto esté funcionando, voy a pedir que pongan una placa que diga: Laboratorio Juan Carlos Moreno, porque él fue el gestor de esto”.
