La académica e investigadora de la Universidad de Concepción (UdeC), Dra. Ángela Machuca Herrera, desarrolló una intensa agenda de actividades en la comuna de Chile Chico, Región de Aysén, orientadas a fortalecer el conocimiento científico sobre el hongo Morchella, conocido localmente como morilla, y su manejo sostenible como recurso ecológico, cultural y productivo de la Patagonia chilena.
La investigadora, perteneciente a la Escuela de Ciencias y Tecnologías del Campus Los Ángeles de la UdeC, encabezó estas acciones junto a su equipo conformado por estudiantes de postgrado en Ciencias de la Agronomía, Tatiana Escobar y Mhartyn Elso. En este contexto, ofrecieron charlas y actividades formativas dirigidas a la comunidad, recolectores locales y estudiantes del Liceo Bicentenario Luisa Rabanal Palma, abordando la identificación de especies, incluidas algunas endémicas de la Patagonia, así como estrategias de conservación y aprovechamiento responsable del recurso, informaron desde Noticias UdeC
Ciencia, educación y biodiversidad austral
Durante las jornadas, el equipo académico abordó el rol ecológico del hongo Morchella en los ecosistemas australes, su aparición tras incendios o disturbios del bosque, y su presencia en bosques nativos prístinos de la Patagonia. Estos contenidos permitieron reflexionar sobre la importancia de comprender su ciclo biológico para evitar prácticas que afecten su regeneración natural.
“La morilla es mucho más que un hongo de valor gastronómico. Es parte de la identidad de los ecosistemas australes y de la cultura local. Entender su biología y su función ecológica permite protegerla y generar oportunidades reales para las familias que dependen de su recolección”, explicó la Dra. Machuca.
Vincular ciencia y territorio a través del manejo sostenible
La académica UdeC enfatizó que intervenir el hábitat del hongo sin conocimiento científico puede afectar su continuidad, subrayando la necesidad de educar y capacitar en buenas prácticas de recolección. “Queremos que esta actividad se mantenga como una fuente económica, pero sustentada en información científica que asegure la sostenibilidad del recurso”, señaló.
Asimismo, destacó el valor estratégico de vincular la investigación científica con el territorio, permitiendo que el conocimiento generado desde la universidad llegue directamente a las comunidades que conviven con este patrimonio natural. “La sustentabilidad se construye en conjunto con las personas y desde su propio contexto”, afirmó.
Trabajo en terreno y articulación con la comunidad local
La visita incluyó encuentros y conversatorios con recolectores de morchella, representantes de servicios públicos y actividades en terreno en la localidad de Mallín Grande, donde se promovió un enfoque de aprovechamiento responsable basado en ciencia y en el resguardo de la biodiversidad patagónica.
La iniciativa surgió tras la invitación del chef y emprendedor Ignacio Bustos, creador de Casona Belga, quien reside hace más de una década en la Patagonia y trabaja con productos locales. Bustos explicó que su interés por la morilla nació ante la falta de un mercado formal y de criterios claros para su manejo, lo que lo llevó a contactar directamente a la investigadora UdeC.
Formación científica y proyección territorial
La Dra. Machuca valoró especialmente la participación de estudiantes en las actividades educativas, destacando el interés y las preguntas científicas surgidas durante las charlas. “Los jóvenes se sorprendieron al descubrir que un recurso que conocen desde pequeños puede ser también objeto de investigación e innovación”, señaló.
Además, indicó que esta experiencia abre nuevas oportunidades formativas para el Campus Los Ángeles de la UdeC, fortaleciendo la descentralización del conocimiento, el aprendizaje en terreno y la formación de nuevas vocaciones científicas en regiones extremas.
Buena recepción y proyección del proyecto
El chef Ignacio Bustos destacó que la visita generó un impacto positivo en la comunidad. “Los jóvenes se entusiasmaron muchísimo y pidieron continuar esta colaboración. Ya estamos conversando con INIA, Sercotec y Sernatur, porque este proyecto tiene un enorme potencial social y científico para la cuenca de Chile Chico”, afirmó.
