En un importante reconocimiento internacional, Stephany Droguett, estudiante de la carrera de Ingeniería Agronómica de la Universidad de O’Higgins (UOH), fue distinguida por la American Phytopathological Society (APS) por su destacada participación en la competencia “3-Minute Thesis”, donde presentó su innovador trabajo sobre el manejo biológico de plagas agrícolas. La investigación explora la compatibilidad entre bacterias controladoras de nematodos parásitos y nematodos entomopatógenos (NEPs), clave para avanzar hacia una agricultura más sostenible.
El proyecto de tesis, desarrollado en el Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la UOH, fue dirigido por el académico Dr. Ernesto San Blas y la investigadora postdoctoral Dra. Patricia Morales Montero. Ambos destacaron la rigurosidad científica y el impacto práctico de la investigación en el ámbito del control integrado de plagas, estrategia fundamental para reducir el uso de pesticidas sintéticos en cultivos, informó el sitio web de la casa de estudios.
Stephany compartió que participar en la competencia internacional fue un desafío académico y personal, especialmente por la necesidad de resumir su tesis en una presentación de solo tres minutos y en inglés. “Nunca había participado en algo similar, por lo que me costó bastante poder reducir toda la investigación de mi tesis a un speech de 3 minutos. Eso, sumado a que debía exponer en un lenguaje distinto, me tenía demasiado nerviosa. Luego venían dos minutos de preguntas por parte de profesionales de distintos países, por lo que fue realmente desafiante poder defender mis ideas en un idioma que no es el materno”, señaló la estudiante.
La investigación analizó por primera vez los efectos de bacterias utilizadas como agentes de control biológico de nematodos fitoparásitos sobre los NEPs, considerados aliados naturales para combatir insectos del suelo. “Los resultados indican que estas bacterias no afectan negativamente la capacidad infectiva ni la reproducción de los NEPs, lo que permite considerar estrategias de manejo integrado sin comprometer su efectividad ni el equilibrio ecológico”, explicó San Blas.
“Me parece muy valioso presentar el fruto de una investigación compleja y novedosa, sobre todo considerando los desafíos actuales de la agricultura en términos de sustentabilidad. Profesionalmente, me gustaría continuar en el campo de la Sanidad Vegetal, por lo que esto representa una significativa experiencia y un increíble punto de partida para continuar en esta área”, añadió Droguett.
